Norsk Matematisk Forening
Elizabeth Stephansen-forelesningene holdes annethvert år og hedrer Elizabeth Stephansen — den første norske kvinnen med doktorgrad i matematikk. Forelesningene gir en plattform for fremragende kvinnelige matematikere og ønskes å inspirere unge talenter og bidra til bedre kjønnsbalanse i faget.
Mary Ann Elizabeth ("Betzy") Stephansen (10. mars 1872 – 23. februar 1961) var en norsk matematiker og den første norske kvinnen som tok doktorgrad i matematikk (dr.philos., Universitetet i Zürich, 1902). Hun studerte ved Eidgenössische Polytechnikum (senere ETH) i Zürich og fulgte senere forelesninger i Göttingen vinteren 1903.
Stephansen arbeidet som lærer i Bergen (Bergen katedralskole og Bergen tekniske skole) før hun i 1906 ble ansatt ved Norges Landbrukshøiskole (NLH) på Ås som assistent i fysikk og matematikk. I 1921 ble hun utnevnt til dosent i matematikk ved NLH og hadde denne stillingen fram til pensjon i 1937.
Hun skrev sin doktorgradsavhandling om partielle differensialligninger, publisert i Archiv for Mathematik og Naturvidenskab i 1902. Stephansen utga flere arbeider innen delvis differensial- og differenslikninger og bidro faglig også gjennom arbeid med meteorologiske målinger ved NLH.
Kilder og videre lesning: Store norske leksikon (SNL), NMBU – Norges første kvinnelige matematiker, og MacTutor History of Mathematics.
Forelesningen gis av en kvinnelig matematiker som har utmerket seg ved sitt faglige virke. Kandidaten utnevnes av NMFs styre, og forelesningen holdes vanligvis i tilknytning til foreningens årsmøte. Det er ingen formelle begrensninger på alder eller nasjonalitet; formålet er å løfte fram kvinnelige forbilder innen matematikk.
Elizabeth Stephansen var i 1902 den første norske kvinnen som tok doktorgrad i matematikk. Hun disputerte ved Universität Zürich og fulgte senere forelesninger i Göttingen. Stephansens karriere og tidlige doktorgrad gjør henne til et naturlig navn for en forelesningsserie som synliggjør kvinners bidrag til matematikk.
